A produção industrial de vidro utiliza a areia como principal fonte de sílica (SiO2). Além da sílica utilizam, ainda, com a finalidade de reduzir a temperatura de fusão da sílica, os compostos Na2O, K2O e Li2O. Isso ocorre porque os óxidos de sódio, potássio e lítio reagem com a sílica e dão origem a um produto vítreo de menor ponto de fusão. Essa propriedade dos óxidos Na2O, K2O e Li2O ocorre pois eles apresentam um caráter:

• anfótero.

• misto.

• básico.

• neutro.

• ácido.