As classes maiores, mais conhecidas são: Gastropoda, Bivalvia e Cephalopoda, sendo a última constituída por moluscos exclusivamente marinhos, a intermediária por espécies exclusivamente limitadas ao meio aquático e a primeira, que reúne o maior número de espécies viventes, habita todos os ambientes. Os moluscos formam, depois dos artrópodes, o segundo maior filo dos metazoários em números de espécies. São características que ocorrem em TODOS os representantes dos moluscos:

• sistema nervoso dorsal e cabeça diferenciada.

• sistema circulatório aberto e manto.

• sistema digestório completo e brânquias.

• cabeça, pé e massa visceral.

• rádula e massa visceral.