Com o intuito de administrar suas colônias, a Espanha criou uma complexa estrutura burocráticoadministrativa visando manter o total domínio das terras conquistadas. Dos órgãos administrativos coloniais, os cabildos vão assumir grande importância para a elite criolla dentro do processo de colonização. Sobre os cabildos, podemos afirmar que eles eram:

 

• sede do governo criollo nas audiências, que assumiam o poder político colonial na ausência de um vice-rei espanhol.

• contratos estabelecidos entre a Coroa e os adelantados, que estabelecia o monopólio de comercializar os escravos negros no continente americano.

• companhias comerciais criadas pela Casa de Contratación e que tinham a exclusividade do comércio com a colônia, cidade ou região.

• associação de pessoas da mesma profissão sujeitas às mesmas regras e estatutos, com os mesmos deveres e direitos dentro do governo colonial.

• câmaras municipais encarregadas da administração das cidades coloniais e que possuíam considerável autonomia local.