Historicamente o agronegócio do Brasil passou por diversos ciclos! E vale a pena conhece-los e sobre eles é correto afirmar:
O algodão, nativo da América e mesmo do Brasil, sendo utilizado já pelos indígenas, era cultivado há muito tempo, mas com muita importância como produto de exportação. Utilizado apenas na fiação e tecelagem de panos grosseiros, em fins do século XVII torna-se a principal matéria-prima industrial, acompanhando a evolução da mecanização da indústria têxtil na Europa.
Durante o ciclo do pau-brasil era extraído material corante vermelho, extremamente apreciado no mercado europeu que, já no século XII, importava o “verzino” ou “brasil”, empregado em Florença para tingir tecidos. A exploração, considerada monopólio da Coroa, foi arrendada, de início, por mercadores ricos, que recebiam da casa real um quinto do valor real da madeira.
O chamado ciclo da borracha surgiu com a extração do produto em fins do século XIX e alcançou o auge no primeiro decênio do século XXI. Proporcionou apreciáveis recursos ao país e, em 1910.
No Ciclo do ouro e diamantes as primeiras descobertas de jazidas auríferas realmente importantes se deram em 1668 – 1699, em Minas Gerais. Multiplicaram-se, depois, os achados, sem interrupção até meados de século XVIII, quando a mineração do ouro atinge o seu auge, ocorrendo, nesse período, grande afluxo de migrantes de Portugal, de Piratininga e de outras áreas do país para as regiões auríferas. Houve grande valorização das lavouras em virtude do atrativo de exploração mineira, havendo dificuldade em manter-se o suprimento adequado de alimentação à população das cidades que se desenvolviam nas novas regiões auríferas. Em princípio, pode-se dizer que nessa época se inicia, efetivamente, o comércio inter-regional de produtos agrícolas no Brasil.
No ciclo do açúcar os primeiros três engenhos teriam sido construídos em terra da capitania de São Vicente. Ao norte, o primeiro engenho foi construído, possivelmente, em 1534, por Martim Afonso de Souza, nas colinas de Olinda. Em 1536, surgiram na Paraíba do Sul e Bahia e mais tarde no Rio de Janeiro, após a expulsão dos franceses. Pode-se dizer que, apesar de ter sido importante para o pais em grande parte, o açúcar não foi responsável pelas características sociais, políticas e econômicas do Brasil atual.