Os membros do filo Echinodermata encontram-se entre os invertebrados marinhos mais familiares e os seus representantes, como as estrelas-do-mar (VIDE Figura), tornaram-se virtualmente um símbolo da vida marinha. O filo contém cerca de 6.000 espécies conhecidas, todos são animais relativamente grandes, com a maioria tendo pelo menos vários centímetros de diâmetro. O endoesqueleto desses animais é único entre os invertebrados, pois tem origem mesodérmica e é formado por placas calcárias porosas, preenchidas por tecido vivo, formando uma estrutura semelhante ao esqueleto dos vertebrados (BARNES; RUPPERT, 1996).    

Figura: Estrelas-do-mar - equinodermos da Classe Asteroidea.

 

Analisando o texto acima e considerando as características morfofisiológicas dos equinodermos, podemos afirmar que a classe Asteroidea contém as estrelas-do-mar (Figura). Portanto, são também representantes do Phylum Echinodermata e constituem-se como familiares das estrelas-do-mar, os(as):

 

• anêmonas-do-mar, serpentes-do-mar, caracóis e lírios-do-mar.

• ouriços-do-mar, pepinos-do-mar, ofiúros e lírios-do-mar.

• anêmonas-do-mar, serpentes-do-mar, caracóis e ostras.

• ouriços-do-mar, pepinos-do-mar, anêmonas-do-mar e lírios-do-mar.

• ouriços-do-mar, pepinos-do-mar, crustáceos e cetáceos.