Mesmo com o conhecimentos dos efeitos adversos resultantes de um modelo de desenvolvimento econômico desvinculado do meio ambiente, ainda hoje se faz necessário utilizar mecanismos, muitas vezes coercitivos, na tentativa de harmonizar as relações entre o Homem e o meio ambiente. Como primeiro instrumento de conciliação foi desenvolvido um sistema conhecido como “comando e controle”, que tinha como objetivo: 

• Criar normas e padrões ambientais para proteger o meio ambiente e o próprio homem dos efeitos associados à exploração irracional dos recursos naturais disponíveis.

• Criar normas e padrões que desenvolvam atividades potencialmente causadoras de degradação ambiental descontrolada.

• Criar normas e padrões que torne a poluição como um indicativo de progresso político, econômico e social como forma de progresso.

• Criar  normas e padrões ambientais que leve o Homem a explorar de forma racional os recursos naturais existentes sem se preocupar com a devastação ambiental.

• Criar normas e padrões pertinentes ao meio ambiente de forma irracional e sem controle.