As barragens de aterro são estruturas essencialmente constituídas por materiais naturais ou processados, podendo ter diferentes tipos, de acordo com os fatores condicionantes locais, em seguida indicados. Os materiais provenientes de escavações com possibilidade de aplicação na barragem são, em geral, os mais econômicos, devendo, portanto, ser os primeiros a se considerar.

De acordo com as ideias do texto anterior, pode-se afirmar que:

• As barragens de terra e/ou enrocamento sempre deverão ser executadas com materiais naturais, ou seja, retiradas no local a ser executada a barragem.

• A escolha da barragem a ser empregada não está relacionada ao material presente na região de aplicação, visto que o foco principal de tal estrutura é a economia.

• Informações sobre as condições ambientais, do local de construção, não são relevantes para os procedimentos de concepção e projeto de barragens.

• Os materiais rochosos são apropriados para construção de enrocamento e para proteção de taludes.

• Não importa se o material a ser empregado for de uma jazida distante, desde que tenha as propriedades necessárias para execução da barragem prevista.