A história da epidemiologia no Brasil teve destaque o início do século XX, quando as doenças tropicais predominavam entre a população brasileira, e devido a esse fato, as transações comerciais nos portos haviam diminuído, pois as embarcações não aportavam no Brasil, e porque os dirigentes das companhias de navegação não queriam que os seus marinheiros adoecessem devido a febre amarela, peste bubônica e varíola. O médico Osvaldo Cruz e o sanitarista Carlos Chagas foram duas pessoas que muito contribuíram para as questões epidemiológicas brasileiras. Dentre as questões epidemiológicas de destaque que Osvaldo Cruz implementou destacamos a:
 

• Responsabilidade pela erradicação da Poliomielite no Brasil.

• Identificação e batismo do protozoário trypanosoma cruzi o com o seu próprio nome.

• Instituição da obrigatoriedade de notificar as doenças infecciosas que veiculavam no território brasileiro.

• Responsabilidade pela erradicação da Varíola no território brasileiro.

• Responsabilidade pela vacinação compulsória da população contra a febre amarela, peste bubônica e varíola.