Uma coluna cromatográfica clássica é constituída basicamente por uma fase estacionária, empacotada em um tubo, e uma fase móvel ou eluente. A separação de uma mistura em um sistema cromatográfico depende das interações que ocorrem entre os componentes da mistura e as fases estacionária e móvel. Considerando que a coluna cromatográfica é constituída de sílica, então podemos afirmar que:

• As amostras mais retidas são polares, pois possuem maior afinidade com a fase estacionária.

• As amostras mais retidas são polares, pois possuem maior afinidade com a fase móvel.

• As amostras menos retidas são apolares, pois possuem maior afinidade com a fase estacionária.

• As amostras menos retidas são polares, pois possuem maior afinidade com a fase móvel.

• As amostras mais retidas são apolares, pois possuem maior afinidade com a fase estacionária.