Os relés são dispositivos elétricos que são destinados a produzirem modificações súbitas e predeterminadas em um ou mais circuitos elétricos de saída – quando alcançadas determinadas condições no circuito de entrada, que é o que controla o dispositivo. Sua função é fazer atuar o sistema de manobra e não interromper o circuito principal. Os antigos painéis de relés eletromecânicos tinham muitos problemas. Como exemplo desses problemas, podemos citar:

• Díficil organização nas interligações de fios.

• O sistema de alimentação. 

• Pouca ou nenhuma eficiência.

• Dificuldade em ligar a saída do relé.

• Pouca Segurança.