Os equinodermos são exclusivamente marinhos. Os seus representantes são relativamente grandes, com a maioria tendo pelo menos vários centímetros de diâmetro. A característica mais incrível do grupo é a sua simetria radial pentameral – ou seja, o corpo geralmente pode ser dividido em cinco partes dispostas ao redor de um eixo central. No entanto, essa simetria radial derivou secundariamente de um ancestral bilateral, sendo que os equinodermos não são intimamente relacionados aos outros filos radiados (BARNES; RUPPERT, 1996).

Considerando as informações acima e seus estudos do Phylum Echinodermata, podemos afirmar que esse grupo de animais estão mais próximos do Phylum Chordata porque:

• apresentam concha assimétrica, muitas vezes em espiral.

• são deuterostômios.

• apresentam exoesqueleto quitinoso.

• são protostômios.

• são bilatérios, não-segmentados e protostômios.