Na região conhecida como golfo da Guiné, Porto Novo (atual Benin) se transformou num importante centro comercial do mundo atlântico. Isso se deve ao fato de que:

• estes povos se tornaram importantes parceiros dos europeus como fornecedores de escravos.

• inexpressivos militarmente, estes povos não ofereciam perigo aos conquistadores europeus

• estes povos apresentavam uma forte agricultura de subsistência, produtora de alimentos.v

• estes reinos se constituíram em importante centro de resistência à influência europeia na África.

• os europeus muito facilmente conseguiram converter estes povos ao cristianismo.