Os óxidos de nitrogênio e os hidrocarbonetos voláteis são os principais ingredientes da formação do smog fotoquímico, uma condição que aflige um número crescente de cidades e seus arredores. O smog fotoquímico pode se formar sempre que uma grande quantidade de gases de exaustão automotivos e industriais é confinada por uma camada de inversão térmica sobre uma localidade que seja exposta ao sol. Portanto o smog fotoquímico se caracteriza por um acúmulo de fumaça que contém ozônio e outros agentes oxidantes. As reações que caracterizam a formação de ozônio troposférico são:

• 2NO2 + hv --> N2O + 3O

  O2 + O --> O3

• NO2 + hv --> NO + O

  2O2 + hv --> O3 + O

• NO2 + O --> NO + O2

  O2 + O --> O3

• NO2 + hv --> NO + O2

  O2 + O --> O3

• NO2 + hv --> NO + O

  O2 + O --> O3