A união de gametas feminino e masculino culmina num processo denominado fecundação. Este fenômeno, que é irreversível e específico para diferentes grupos de seres vivos, dará origem ao zigoto ou ovo, que sofrerá sucessivas divisões mitóticas até originar o embrião. Os animais podem ser classificados quanto ao desenvolvimento do ovo. Das espécies abaixo, podem ser consideradas respectivamente, vivíparas, ovíparas e ovulíparas:

• curimba, foca e gato.
• baleia, beija-flor e rã.
• sabiá, sapo e cobra.
• leopardo, perereca e coruja.
• jacaré, cachorro e salamandra.