A história da epidemiologia no Brasil teve destaque o início do século XX, quando as doenças tropicais predominavam entre a população brasileira e, devido a esse fato, as transações comerciais nos portos haviam diminuído, pois as embarcações não aportavam no Brasil, e porque os dirigentes das companhias de navegação não queriam que os seus marinheiros adoecessem devido a febre amarela, peste bubônica e varíola. O médico Osvaldo Cruz e o sanitarista Carlos Chagas foram duas pessoas que muito contribuíram para as questões epidemiológicas brasileiras. O sanitarista Carlos Chagas contribuiu para as questões epidemiológicas brasileiras ao:
 

• Decretar a demolição dos estabelecimentos e residências insalubres na cidade do Rio de Janeiro.
• Instituir a vacinação obrigatória da população brasileira contra as doenças imunopreviníveis.
• Atuar no ramo da biologia, identificar o protozoário trypanosoma cruzi e o ciclo da doença de Chagas.
• Responsabilizar-se pelo saneamento nas cidades do Rio de Janeiro e de São Paulo.
• Reponsabilizar-se pela detecção dos casos suspeitos e pelo isolamento dos chagásicos na cidade do Rio de Janeiro.