Os estudos transversais medem a prevalência das doenças, sendo assim, é não é possível determinar se a exposição do participante antecedeu ao evento, ou se é resultado do efeito. Desta forma, podemos dizer que o estudo transversal:

 

• Na linha do tempo, o estudo transversal é realizado em um único momento e evidencia as características da doença naquela ocasião.
• Na linha do tempo, o estudo transversal é conhecido como estudo retrospectivo histórico.
• Na linha do tempo, o estudo transversal inicia quando ocorre o primeiro encontro com o participante e finaliza após diversos momentos para coleta das informações.
• Na linha do tempo, o estudo o estudo transversal busca compreender fatos que ocorreram no passado sobre o evento a ser estudado.
• Na linha do tempo, o estudo transversal é conhecido como estudo longitudinal.