A vida urbana européia na Idade Média sofreu uma forte retração em relação ao que era durante a Antiguidade Clássica. Os grandes centros urbanos do Império romano se tornaram cidades de pouco expressão ao longo do período medieval.

• Os nobres estimulavam as pessoas à procurarem a vida rural. Eles esperavam que seus lucrativos negócios agrícolas fossem beneficiados pela mão de obra abundante
• A Igreja Católica acreditava que a vida urbana era algo demoníaco, por isso estimulava as pessoas a abandonarem as cidades.
• A auto suficiência dos feudos e o consequente enfraquecimento comercial, reduziu a importância das cidades para a vida social.
• literatura racionalista da época acabava inclinando a população à procura do campo para melhorar sua qualidade de vida.
• As constantes epidemias geradas pela baixa qualidade de saneamento das cidades acabava afugentando a população que, por sua vez, buscava o meio rural.