Cycadophyta, Coniferophyta, Ginkgophyta e Gnetophyta são distintas divisões do grande grupo das Gimnospermas. Um dos sucessos evolutivos mais essenciais deste grupo em relação aos demais grupos de vegetais anteriores, como as pteridófitas e as briófitas, citando também as algas, foi a total independência do ambiente aquático para a reprodução.

A principal característica que permitiu tal independência é a Sifonogamia. Esta aquisição representa a presença de:

• semente.
• anterozoides.
• flor verdadeira.
• tubo polínico.
• oosfera.