Na Figura a seguir, encontramos alguns cnidários.

Fonte: Fotografado por Ricardo Baratella (2013).

Os cnidários possuem duas camadas germinativas embrionárias – a ectoderme e a endoderme – que se tornam, respectivamente a epiderme e a gastroderme no adulto. Na verdade, os termos “ectoderme” e “ endoderme” foram originalmente cunhados como nomes para designar os tecidos externo e interno dos cnidários, e muitos especialistas ainda os utilizam dessa forma (BRUSCA; BRUSCA, 2011). 

Há cnidários que somente são pólipos (vide Figura), não há a presença da forma de medusa. Sendo assim, neste ciclo vital não ocorre a alternância de gerações. Essas características referem-se ao ciclo vital dos: 

• cifozoários.
• rombozoários.
• hidrozoários.
• mixozoários.
• antozoários.