Não podemos pensar o projeto colonial que se empreendeu no Brasil sem considerar o panorama histórico em que esse processo se desenvolveu. Por isso, o estudo sobre as perspectivas políticas e econômicas da monarquia portuguesa são de suma importância. Assim, o fomento à produção açucareira no Brasil Colônia está associada aos princípios da colonização lusitana, cujo projeto estava baseado na:

• Amplo latifúndio escravista, para atender aos interesses da Coroa Portuguesa [que consistia em favorecer a produção de açúcar em larga escala].
• proposta de produção, que tinha por fim último a urbanização e a criação de espaço mais amplo para os homens livres da colônia. 
• drástica tributação sobre o trabalho livre, com o objetivo de isentar de tributos o trabalho escravo. 
• diminuto empreendimento que intentava viabilizar a produção açucareira apenas para o mercado interno. 
• foco administrativo na mobilidade mercantil interna, reverberada pelo aperfeiçoamento de atividades artesanais, industriais e comerciais.