A escala termodinâmica de temperatura não depende das propriedades das substâncias para medir a temperatura. Numa máquina de Carnot, a quantidade de calor que é fornecida pela fonte de aquecimento e a quantidade cedida à fonte de resfriamento são proporcionais às suas temperaturas absolutas. Baseado nos postulados de Carnot podemos afirmar que:  

• Todas as máquinas reversíveis, operando entre dois reservatórios de temperaturas dadas, têm a mesma eficiência da máquina de Carnot operando entre as mesmas duas temperaturas dadas dos reservatórios. 
• Todas as máquinas reversíveis, operando entre duas temperaturas dadas, têm eficiência diferente da máquina de Carnot operando entre as mesmas duas temperaturas dadas das máquinas. 
• Algumas máquinas reversíveis funcionam com eficiência 100% semelhante a máquina de Carnot. 
• Algumas máquinas reversíveis, operando entre dois reservatórios, têm eficiência  diferente da máquina de Carnot operando entre as mesmas duas energias trocadas pelos reservatórios. 
• Todas as máquinas reversíveis, operando entre dois reservatórios de temperaturas dadas, têm eficiência  diferente da máquina de Carnot operando entre as mesmas duas energias conservativas dadas dos reservatórios.