Quando animais morrem, acabam parando dentro da lama, onde irão sofrer o processo natural de decomposição pela ação de microrganismos e enzimas. A decomposição desses restos, que é feita por microrganismos anaebóbios, envolve muitas reações químicas nas quais se formam alguns gases. Os gases formados neste processo são:

• H2S, CO2 e H2O
• SO2, CH4 e CO
• H2, O2 e Cl2
• CH4, CO2 e H2S
• C2H8, NO2 e CH4