Afinal de contas, quantas espécies de seres vivos existem no nosso planeta? Você tem ideia? Centenas? Milhares? Milhões? 

A Terra abriga uma enorme variedade de seres vivos e, embora os cientistas tenham catalogado quase dois milhões de espécies, estima-se que um número muito maior seja desconhecido. Com base em estudos recentes, tem-se sugerido que existem na Terra algo em torno de 10 a 15 milhões de espécies! E quer saber mais? A grande maioria delas é insetos! Sim, de insetos. (MARTINS; SANO, 2009).

Para sustentar a biodiversidade, os pesquisadores precisam primeiro identificar algumas espécies e proteger a fauna e a flora mundial. Outras ameaças estão chegando como, por exemplo, o aquecimento global, representando hoje um risco talvez até maior do que a perda de um habitat. Martins e Sano (2009, p.22) afirmam que o surgimento de novas espécies - processo chamado de especiação - é o mais óbvio mecanismo gerador de diversidade. 

Na grande maioria das vezes, a especiação:

• ocorre por meio do processo de geração espontânea ou abiogênese.

• se dá pelo isolamento reprodutivo de populações de uma mesma espécie.

• não ocorre, pois há pouca diversidade genética entre as espécies já catalogadas pelos pesquisadores.

• ocorre por meio de reprodução assexuada e, em alguns casos por partenogênese.

• se dá pelo isolamento reprodutivo de populações de espécies diferentes, exclusivamente.