O Nordeste contemporâneo, ainda hoje, apresenta marcas sociais profundas deixadas pela presença holandesa em suas terras, durante o período que assinala a chamada União Ibérica (quando Portugal se tornou súdita da Coroa espanhola). Particularmente no estado de Pernambuco os traços arquitetônicos, a organização urbana, hábitos alimentares e, até, os sobrenomes das famílias, acusam a passagem histórica que atrela o Brasil colonial aos interesses holandeses. Dos elementos mais relevantes a serem considerados sobre a ocupação holandesa no Nordeste, podemos destacar, respectivamente:

• as vinculações entre a Holanda e o tráfico de escravos, além dos atritos entre Nassau e a Companhia das Índias Ocidentais.

• a redefinição de prioridades e interesses por parte da Companhia das Índias Ocidentais e o afastamento holandês, deixando a economia açucareira do Brasil para investir nas Antilhas.

• a oposição ao domínio estrangeiro por parte da população nordestina e a cobiça holandesa sobre o ouro brasileiro descoberto em Minas.

• o crescente interesse holandês pelo monopólio comercial com a região canavieira do nordeste e o término da dominação portuguesa sobre a Espanha.

• o endividamento dos senhores de engenho com a Companhia das Índias Ocidentais e a consequente intervenção holandesa para prejudicar a economia açucareira do Brasil Colônia.