A economia asteca era baseada na agricultura. Os cultivos de hortaliças e flores foram muito favorecidos por um desenvolvido processo de irrigação por aquedutos e pela criação de chinampas, que permitiam a recuperação da terra para o plantio.
Os astecas davam o nome de chinampas:

• às ilhas artificiais formadas com lama amontoada e forrada com relvas e arbustos.

• às habitações feitas de adobe, construídas com vários andares.

• aos terraços sustentados por paredes de pedra que visavam a evitar a erosão.

• aos canais de água utilizados para irrigar a terra nas regiões desérticas do litoral.

• à terra possuída coletivamente pela tribo e dividida pelos calpulli.