As cidades medievais possuíam as guildas, que eram corporações de artesãos que tinham como finalidade:

• Proteger os interesses de seus componentes controlando os preços, salários, métodos e qualidade de produção. 

• Proteger os interesses do senhor feudal que pagava muito caro pelas roupas confeccionadas pelos artesãos.

• Proteger os interesses da Igreja que não aceitava o lucro e a má qualidade da produção

• Proteger os interesses do governo controlando os salários e a qualidade da produção para melhorar a arrecadação de impostos.

• Proteger os interesses da alta burguesia que comprava alimentos da associação dos artesãos.