O poeta francês Charles Baudelaire, citado por Ferreira Gullar, escreveu em “As Flores do Mal” os famosos versos (traduzidos): Como longos ecos que ao longe se confundem Em uma tenebrosa e profunda unidade, Vasta como a noite e como a claridade, Os perfumes, as cores e os sons... 

Esses versos traduzem algo de influência destacada na literatura brasileira nos fins do século XIX. Trata-se da: 

• “teoria do Humanitismo”, princípio norteador das personagens machadianas, no qual prevalece a lei do mais forte.

• “teoria das correspondências”, relação entre as diferentes esferas dos sentidos, ideário tão fundamental aos simbolistas.

• “torre-de-marfim”, lugar isolado e distante dos problemas sociais e existenciais, para onde se refugiavam os parnasianos.

• “poesia marianista”, poemas de culto e exaltação a Virgem Maria (figura que se confunde com a amada do poeta).

• “poesia pau-brasil”, poesia de exportação que resgata o primitivismo cultural.