O petróleo é formado por vários hidrocarbonetos e muitos compostos derivados são fundamentais para o nosso dia a dia como por exemplo, o gás de cozinha e a gasolina. Entretanto, temos a notícia de derramamentos de petróleo em mares e oceanos, tornando-se um terrível poluente. O petróleo bruto não mistura com a água, sendo possível perceber uma "mancha negra" após seu derramamento e esse fato se deve:

• Possuem compostos que formam ligações de hidrogênio com a água.

• A água do mar conter muitos compostos iônicos.

• Ao petróleo ser formado por compostos com caráter polar.

• Aos seus constituintes serem formados por átomos de carbono, hidrogênio e nitrogênio.

• Aos seus constituintes serem formados principalmente por átomos de carbono e hidrogênio em moléculas apolares.