Diferentemente das briófitas, as pteridófitas já apresentam porte maior, sendo que alguns exemplares, como o Samambaiaçu encontrado no Brasil atinge porte arbóreo. Apesar de tal diferença, estes dois grupos vegetais apresentam características em comum, como:

• Presença de folhas e sementes.

• Fase gametofítica dominante.

• Fase esporofítica dominante.

• Presença de flores e frutos.

• Dependência de água para a reprodução.