Não é possível estabelecer uma definição para a literatura, porque:
A literatura é uma entidade estrutural, ou seja, todas as instâncias que estão nela incluídas possuem as mesmas propriedades.
Em razão do caráter simplista da literatura, é possível definir a natureza e o âmbito da literatura por meio de uma breve fórmula que tenha em conta apenas uma das qualidades assinaladas como distintivas.
Todas as produções que consideramos como literárias possuem uma mesma natureza, ou seja, apresentam as mesmas características.